אורן ירושלים

אורן ירושלים (Pinus halepensis) הוא אחד האורנים המקומיים שלנו, לצד עצים רבים שניטעו ביערות וביישובים. מתחת לעץ מתקיימת שותפות שקל לפספס: קורי אורניות מחוברים לשורשיו, מקבלים ממנו מזון ועוזרים לו לקלוט מים ומינרלים מהקרקע. ^[1][2][24]

פוגשים אורן ירושלים ביערות ובחורשות, בגנים וביישובים, מצפון הארץ ועד צפון הנגב. הוא נפוץ בגליל, בכרמל ובהרי המרכז. המחטים נשארות ירוקות לאורך השנה, ובאביב מופיעים על אותו עץ אצטרובלים זכריים ונקביים. האצטרובלים הזכריים הקטנים משחררים אז את הפולן — אבקת הפריחה הצהובה. ^[24][10][15]

בוחרים עץ נטוע במקום שמתיר ליקוט. מחטים ירוקות זמינות בכל עונות השנה; פולן אורן אוספים באביב, בדרך כלל במרץ–מאי, כשהאצטרובלים הזכריים מתחילים לשחרר אותו. מנערים אותם לתוך כלי או אוספים אותם לפירור וסינון בבית. ^{[3][28][24][10][15]}

לזרעים מחפשים אצטרובלים חומים ובוגרים שעדיין מחזיקים זרעים בין הקשקשים. ההבשלה נמשכת כשלוש שנים, וחלק מהאצטרובלים נשארים על הענפים זמן רב אחריה; לכן אפשר למצוא אצטרובלים מתאימים גם מעבר לקיץ. מניחים אותם לייבוש בשמש, וכשהקשקשים מתרווחים מוציאים את הזרעים לכלי. ^[24][10][2]

קוצצים את המחטים, יוצקים עליהן מים רותחים ומכסים. אחרי כעשר דקות מסננים ושותים את התה הריחני. אפשר להכין משקה גם בבישול המחטים במים ולאחריו סינון. ^[25][15]

מפוררים בעדינות את האצטרובלים הזכריים ומסננים החוצה את שברי הצמח החומים. הפולן המסונן כמעט חסר טעם: מפזרים אותו על אוכל או מערבבים בקמח למאפים. את העודף שומרים בהקפאה ומוציאים בכל פעם מנה קטנה. ^[15][16]

לצנוברים הקטנים של אורן ירושלים קליפה דקה שנשברת גם בלעיסה, בניגוד לקליפה הקשה של אורן הצנובר. את הקליפות מפרידים מהתוכן האכיל. אוכלים את הצנוברים נאים, קלויים או מבושלים. אפשר גם לטחון את הזרעים לקמח ולשלב אותו בקמח חיטה לעוגיות. ^[15][12][26]

הזרעים האלה משתלבים במטבח הים־תיכוני גם בקינוחים: אסידת זגוגו היא מעין פודינג מזרעי אורן ירושלים, ובחברון מוסיפים אותם למלבן, ממתק מענבים וסולת. בלדינו קוראים לצנוברים פיניונס — שם שמשמש לצנוברים בכלל. ^[12][15][26]

הזרעים מספקים חלבון ושומן ותורמים אנרגיה לארוחה. רוב חומצות השומן שנמדדו בשמן שלהם הן בלתי רוויות. נמדדו בזרעים גם ברזל, סידן, אשלגן ואבץ: ברזל נחוץ ליצירת תאי דם אדומים, וסידן לבניית עצמות ושיניים. ^{[12][8][10][18][20]}